Merenkurkun erityispiirteet
Merenkurkku on Pohjanlahden kapein osa Selkämeren ja Perämeren välissä. Merenkurkku on matala kynnys, joka toimii vedenjakajana niin, että sen eteläpuolella olevan Selkämeren vesi on selvästi pohjoispuolisen Perämeren vettä suolaisempaa.
Merenkurkun saaristo on jääkauden muokkaama, kivinen maankohoamissaaristo. Se hyväksyttiin Unescon maailman luonnonperintöluetteloon vuonna 2006, ensimmäisenä suomalaisena kohteena. Merenkurkun saaristo on rikkonaista ja matalaa ja maankohoaminen on alueella merkittävää. Alueen yleisimmät pohjatyypit ovat kivikot ja moreeni. Nämä seikat tekevätkin alueesta ainutlaatuisen
